Connaissez-vous le café Robusta et Arabica?

Depuis des siècles, le café accompagne l’humanité, devenant un symbole de rencontre, d’énergie et de tradition. Son histoire est liée aux routes commerciales, à la découverte de nouveaux territoires et à l’évolution de diverses cultures. Ce qui a commencé comme un fruit sauvage en Éthiopie s’est transformé en un phénomène mondial, donnant lieu à une infinité de saveurs, d’arômes et de préparations. Aujourd’hui, nous vous présentons les différents types de café, des classiques aux plus rares. Lequel est votre préféré?

Origine du café

Il est dit qu’il y a des siècles, un berger éthiopien nommé Kaldi observa comment ses chèvres devenaient plus actives après avoir consommé les baies rouges d’un buisson. Intrigué par cette découverte, il décida de les goûter lui-même et éprouva une soudaine montée d’énergie. C’est ainsi qu’est née la légende du café. Au fil du temps, son utilisation s’est étendue à la péninsule arabique, où les moines l’adoptèrent comme allié pour leurs longues heures de prière nocturne. Depuis les ports du Yémen, l’infusion traversa la mer pour atteindre Istanbul et Venise, devenant la boisson préférée des intellectuels et des commerçants. Au XVIIe siècle, les Européens introduisirent la culture du café en Amérique latine, où l’on trouve aujourd’hui certaines des régions productrices les plus importantes du monde.

Types de café : Robusta, Arabica et au-delà

Parler de café, c’est plonger dans un univers de variétés. Parmi les plus connues, on trouve le Coffea Arabica et le Coffea Canephora (connu sous le nom de Robusta), bien qu’il existe d’autres espèces qui apportent des caractéristiques uniques à la boisson.

• Café Arabica: Représentant environ 70 % de la production mondiale, le café Arabica est apprécié pour sa douceur et la complexité de ses saveurs. Il pousse à des altitudes élevées, où le climat frais permet aux grains de mûrir lentement, développant des notes sucrées, fruitées et florales. Le Brésil, la Colombie et l’Éthiopie sont certains des principaux producteurs de cette variété, souvent dégustée dans des préparations plus délicates telles que le café filtre ou le cold brew.

• Café Robusta: Plus résistant aux parasites et avec une teneur plus élevée en caféine, le café Robusta est connu pour sa saveur forte et amère. Originaire de l’Afrique de l’Ouest, ce grain est essentiel pour la préparation des espressos grâce à son corps dense et sa crème épaisse. Le Vietnam est devenu le principal producteur de Robusta, utilisant ses grains dans des mélanges pour donner plus d’intensité aux préparations.

• Liberica et Excelsa: Moins populaires, le café Liberica et l’Excelsa ont des profils sensoriels uniques. Le premier, cultivé aux Philippines et en Malaisie, se caractérise par son arôme fumé et ses notes fruitées exotiques. L’Excelsa, pour sa part, apporte une acidité vibrante et une touche fruitée qui le rend idéal pour les mélanges avec d’autres variétés.

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Café Robusta et Arabica

Le café Robusta et Arabica n’est pas simplement une boisson, c’est une expérience sensorielle. Selon son origine et son processus de culture, il peut présenter des notes de chocolat, de caramel, d’agrumes ou de fruits rouges. Par exemple, les grains éthiopiens offrent souvent des nuances florales et fruitées, tandis que les grains brésiliens se distinguent par leur douceur chocolatée. La variété Geisha, originaire d’Éthiopie mais popularisée au Panama, est l’une des plus exclusives et coûteuses du monde, célèbre pour son profil floral et délicat.

Avec plus de 10 milliards de kilogrammes consommés chaque année, le café est la deuxième boisson la plus consommée après l’eau. La Finlande est en tête de liste avec une consommation par habitant de 12 kg par an, suivie par la Norvège et la Suède. En Amérique latine, le Brésil se distingue à la fois comme producteur et consommateur, tandis que les États-Unis sont les leaders mondiaux des importations de café.

Au-delà de la consommation, le café soutient une industrie de plusieurs milliards de dollars. Le Brésil, le Vietnam et la Colombie sont les principaux exportateurs, générant des emplois pour des millions de personnes dans les zones rurales. Cependant, le changement climatique et la volatilité des prix représentent des défis constants pour les producteurs de café.

Bienfaits et propriétés nutritionnelles du café

Le café est bien plus qu’une source d’énergie. Dans 100 ml de café noir, on trouve à peine 2 kcal, pas de graisses ni de glucides, mais une forte teneur en antioxydants. Sa consommation modérée a été associée à de nombreux bienfaits pour la santé :

• Améliore la concentration et les performances cognitives en stimulant le système nerveux central.

• Protège le foie, réduisant le risque de cirrhose et de maladies hépatiques.

• Diminue le risque de maladies neurodégénératives, telles qu’Alzheimer et Parkinson.

• Favorise le métabolisme, aidant à brûler les graisses et à contrôler le poids corporel.

• Contribue à la réduction du risque de diabète de type 2, en améliorant la sensibilité à l’insuline.

Effets secondaires: tels que l’insomnie, l’anxiété, les problèmes gastriques et la dépendance à la caféine.

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Conclusion

Au fil des siècles, différentes cultures ont développé des méthodes uniques de préparation du café. En Italie, l’espresso est un rituel, une explosion de saveurs dans une petite gorgée. Au Mexique, le café de olla avec de la cannelle et du piloncillo évoque des traditions ancestrales. La Turquie et la Grèce ont perfectionné leur méthode en faisant bouillir le café moulu avec du sucre jusqu’à obtenir une boisson épaisse et intense.

Les tendances modernes ont donné naissance à de nouvelles façons de déguster le café. Le cold brew, qui se prépare en infusant le café dans de l’eau froide pendant plusieurs heures, a gagné en popularité en raison de sa douceur et de sa faible acidité. Parallèlement, l’arrivée des baristas et de l’art du latte a élevé la consommation de café au rang d’expression artistique.

Les différents types de café Robusta et Arabica sont plus qu’une simple boisson ; ils sont une tradition, un moteur économique et une source inépuisable de plaisir. Des montagnes d’Éthiopie aux cafés de New York, son arôme et sa saveur nous connectent à des histoires, des cultures et des moments inoubliables. Alors que le monde continue à explorer de nouvelles façons de l’apprécier, le café reste ce compagnon fidèle qui nous réveille chaque matin et nous invite à partager, réfléchir et ressentir. Pour en savoir plus sur le contenu gastronomique, visitez notre blog sur mentta.