La Papaye ou Carica papaya appartient à la famille des Caricacées, son origine remonte à l'Amérique centrale et elle est cultivée en Floride, à Hawaï, en Afrique du Sud, en Inde, au Sri Lanka, dans l'archipel malais, aux îles Canaries et en Australie. Caractéristiques : La papaye est un fruit qui pousse en grappes ; elle a une forme ovale et oblongue, de grande taille (pouvant atteindre jusqu'à 25 cm de long sur 15 cm de diamètre), sa peau est jaune, vert jaunâtre ou orangée ; sa chair est tendre, aromatique, charnue et juteuse de couleur orange rougeâtre avec des graines noires. Il existe différentes variétés, parmi elles ; Solo, Bluestem, Betty, Fairchild, Rissimee, Garahan, Hurtusgred et Puna. Les variétés les plus populaires sont celles cultivées à Hawaï, le Solo et la Puna, généralement ces exemplaires peuvent atteindre jusqu'à 450 g et sont très sucrés. Consommation : Elle est principalement consommée comme fruit tropical frais, pour sa chair sucrée et juteuse ; elle est préparée coupée en morceaux sucrés arrosés de jus de lime pour accentuer son goût, elle se marie également très bien avec d'autres fruits dans des salades de fruits. Surtout délicieuse bien fraîche. Lorsqu'elle n'est pas encore mûre, elle est généralement consommée comme un légume cuit, dans des ragoûts de viande et des marinades comme agent attendrissant. Elle a été industrialisée dans des boissons gazeuses, des gelées, des confitures, des glaces, des bonbons ou conserves. Son goût est particulier, sa chair sucrée rappelle la fraise et les bananes et les graines à l'intérieur lui donnent une touche épicée à sa chair charnue. Sa texture est crémeuse, douce et juteuse. Les graines noires peuvent être moulues et utilisées pour assaisonner les salades ou les viandes, elles ont un goût similaire à celui de la moutarde en graines. Son choix : Les exemplaires qui cèdent facilement à la pression sont les plus savoureux, la peau ne doit pas avoir de taches et sa couleur doit être entre jaune et rouge (la partie où le soleil ne l'a pas touchée sera verte). Propriétés de la Papaye : Son principal composant est l'eau, suivi des Glucides, le minéral trouvé en abondance est le Potassium et elle contient également des Vitamines C et provitamine A. Sa teneur en fibres aide à l'évacuation intestinale. Il convient de noter qu'une enzyme protéolytique (papaïne) est présente en faibles proportions, utilisée pour attendrir la viande ou clarifier la bière. Cette enzyme présente dans la Papaye stimule la digestion et est très bénéfique pour les personnes souffrant de problèmes d'estomac, tels que l'acidité, la gastrite et favorise les processus de digestion lente par la consommation de viande. Le jus de papaye est très corrosif, faites attention aux peaux sensibles et irritables comme celle des enfants.