Junto al chile y la vainilla es uno de las tres especias del nuevo mundo. A pesar de su nombre no pertenece a la familia de la pimienta, son las bayas de un árbol tropical. Los aztecas la usaban para aromatizar el chocolate.

El sabor de la pimienta de jamaica es una mezcla de clavo, canela y nuez moscada. Su uso es como el de estas tres especias, se utiliza especialmente en pasteles y pastas.

Al igual que la pimienta, es mejor molerla en el momento de usarla. Se puede mezclar un poco con la pimienta negra al molerla para realzar su sabor.