La pureté des cristaux de sel obtenus dans la vallée salée d'Añana est due à la fois au processus de production artisanal et à l'origine de la matière première. La saumure qui jaillit des sources est créée naturellement lorsque l'eau douce traverse les filons de sel solide déposés ici il y a plus de 200 millions d'années.

Les cristaux de sel sont produits à la main sur les aires de battage. Le soleil et le vent font que les fleurs de sel augmentent progressivement de taille et se regroupent. Dès que leur poids augmente, ils tombent au fond et sont ramassés à la main par les saliniers.

Les bienfaits des cristaux de sel d'Añana sont internationalement reconnus depuis 1851. Cette année-là, les saliniers ont présenté ce produit à l'exposition universelle de Londres, où ils ont obtenu une mention honorable et une médaille de bronze. Ce type de sel, en plus d'être produit dans un paysage culturel avec plus de 1200 ans d'histoire documentée, est bon pour notre santé, car il présente un équilibre naturel de minéraux et est riche en oligo-éléments. En outre, sa grande capacité à rehausser la saveur des aliments signifie que nous devons en utiliser moins pour obtenir le goût désiré.

Fondation de la vallée du sel d'Andana

En 1960, 5 648 usines de production de sel étaient en activité dans la vallée du sel, en 1984, leur nombre était tombé à 2 338 et en 2000, il en restait à peine 2 338.Ce rythme de dégradation vertigineux, où 93,3 % des plateformes ont pratiquement disparu en à peine 40 ans, a conduit le Conseil provincial d'Alava à promouvoir la récupération de la zone. À cette fin, un plan directeur a été mis en route, dont l'objectif principal était de diagnostiquer les problèmes qui ont causé la ruine de la vallée et d'indiquer la manière et les moyens les plus appropriés pour les sauver de l'oubli auquel ils ont été soumis au cours des quarante dernières années, les préserver, les entretenir, les soigner, les utiliser, les enseigner et, à travers leur utilisation, garantir leur survie pour les générations futures.

La phrase qui reflète le mieux la philosophie du travail réalisé pour le plan directeur est, selon nous, la suivante : "Connaître pour restaurer, restaurer pour survivre". Il ne faut pas oublier que l'image qu'offre aujourd'hui la vallée du sel est le résultat d'un processus évolutif complexe, tant d'un point de vue politique qu'économique et social, qui a commencé lorsque le premier homme a tiré parti de la saumure de ses sources pour fabriquer du sel à l'époque préhistorique et s'est terminé lorsque cette production a cessé et que les salines ont été abandonnées. Pour récupérer Añana, il est nécessaire de comprendre ce processus, car c'est ainsi que nous pourrons récupérer de l'oubli les connaissances empiriques développées au cours des millénaires par les paludiers et éviter de commettre des erreurs lors de travaux futurs. Par conséquent, la procédure méthodologique du plan directeur repose sur trois piliers de base interdépendants. Le premier est "documenter", le deuxième "analyser" et le troisième "proposer"